1. Uzvodno
Uzvodni sektor je industrija koja se bavi istraživanjem i proizvodnjom nafte i plina. Te tvrtke pretražuju svijet u potrazi za rezervama sirovina, a zatim buše kako bi uklonile robu.
Uzvodnu komponentu karakterizira visok rizik, skup investicijski kapital, dugo vrijeme potrebno za otkrivanje i iskopavanje te tehnička preciznost. Uzvodna faza uključuje traženje glavnih komponenti nafte i plina, odnosno ugljikovodika. Istraživanja zemljišta provode se kako bi se pomoglo u identificiranju lokacija koje najviše obećavaju. Prije iskopavanja, cilj je locirati određene materijale ispod kako bi se procijenila količina naftnih naslaga. Utvrđujući moguće rezerve nafte i plina, provode se geološka istraživanja, buše bušotine i vade ugljikovodici iz podzemnih ležišta. Posao istraživanja i proizvodnje (E&P) prvenstveno je odgovoran za upstream operacije, koje uključuju ulaganje u projekte istraživanja i razvoja radi dobivanja nafte i plina ispod zemlje.
2. Srednji tok
Tvrtke povezane s prijevozom klasificirane su kao tvrtke srednjeg toka. Oni su odgovorni za transport dobivenih sirovina do rafinerija koje prerađuju naftu i plin. Midstream tvrtke specijalizirane su za transport, cjevovode i skladištenje sirovina. Tvrtke koje rade istu stvar također spadaju u ovu kategoriju srednjeg toka. Midstream tvrtke transportiraju sirovu naftu i prirodni plin od proizvodnih pogona do rafinerija, pogona za preradu, distribucijskih centara i izvoznih terminala. Oni također upravljaju aktivnostima skladištenja i logistike kako bi osigurali da se ugljikovodici kreću učinkovito i sigurno kroz lanac opskrbe.
3.Nizvodno
Rafinerije su primjeri nizvodnih tvrtki. Te su tvrtke odgovorne za uklanjanje zagađivača i pretvaranje nafte i plina u robu koja je dostupna javnosti, kao što je gorivo za vozila, zrakoplovno gorivo, plin za kuhanje i tako dalje. Nizvodne aktivnosti također mogu igrati važnu ulogu u medicinskom i poljoprivrednom sektoru. Nakon što je sirova nafta otkrivena i ekstrahirana, ona se izvozi i transportira. Ulje se potom prerađuje, distribuira i prodaje. Nizvodni dio industrije nafte i plina uključuje rafiniranje, preradu i distribuciju rafiniranih naftnih proizvoda krajnjim korisnicima. To uključuje rafiniranje sirove nafte u različite proizvode poput benzina, dizela, mlaznog goriva, lož ulja i petrokemijskih proizvoda.
